电子游戏是美国人威廉·海金伯莱姆电脑游戏的出现与1960年代电子计算机进入美国大学校园有密切的联系。当时的环境培养出了一批编程高手。1962年一位叫斯蒂夫.拉塞尔的大学生在美国 DEC 公司生产的 PDP -1型电子计算机上编制的《宇宙战争》( Spac e War )是当时很有名的电脑游戏。一般认为,他是电脑游戏的发明人。1970年代,随着电子计算机技术的发展,其成本越来越低。1971年,誉为电子游戏之父的诺兰.布什内尔发明了第一台商业化电子游戏机。
世界上第一款电子游戏是由一位叫威廉·希金博特姆的核物理学家发明的。希金博特姆在“二战”期间参与过大名鼎鼎的曼哈顿计划,也就是美国陆军部研发的计划。